Il cuore del giro, dal ponte di Chiavalarias alla cascata principale, è una strada forestale ampia e ben marcata: poco più di 4 km quasi in piano, alla portata di tutti, bambini e cani compresi. Dalle cascate in poi potete decidere voi di quanto allungare la vostra camminata. Noi abbiamo proseguito fino alle sorgenti del fontanone e abbiamo poi attraversato la splendida Valle di Preone per fermarci a mangiare alla Baita “Al Pioniere”, il nostro segnavia per il ritorno.

L’andata-ritorno alle cascate si attesta intorno agli 8 km con un dislivello di 330 m. L’anello che abbiamo deciso di intraprendere è lungo circa 17,5 km; ci siamo spinti fino alla Valle di Preone e siamo rientrati per la strada asfaltata, concedendoci una piccola pausa per visitare Pozzis. La fatica per chi sceglie questo anello è solamente nella distanza, ma non nella difficoltà o per via del dislivello complessivo che resta contenuto (circa +490 m).

Si comincia attraversando il ponte sopra la forra: parapetto in ferro, muretti in pietra e, subito sotto, la prima pozza smeraldo dell’Arzino incassata tra le rocce chiare. Vale un affaccio prima ancora di partire. Un cartello a inizio percorso segnala che si è nella Val d’Arzino, su sentiero forestale.

Oltre il ponte si imbocca la strada forestale, larga e comoda, che resta quasi sempre a fianco del torrente salendo con pendenza gentile. Dopo poco più di un chilometro (~620 m) si costeggia un ampio greto ghiaioso, bianchissimo e aperto sul cielo, dove il bosco si dirada e compaiono le pareti della valle: è il tratto più assolato, cappello consigliato.

Si prosegue nella faggeta, sempre in leggera salita. Verso i 3,5–4 km (~630–655 m) il torrente si distende in un corso a canali intrecciati su ciottoli chiari, con i salici bianchi lungo le rive, poi il sentiero scavalca una passerella di legno immersa nel verde (~655 m): si è ormai vicini al momento clou.

Poco più avanti (~680 m) si apre il colpo d’occhio sulla cascata principale, uno dei punti più frequentati del percorso: un doppio salto d’acqua che precipita lungo la parete rocciosa in una pozza color smeraldo, inquadrata dall’alto dal belvedere. Proprio sopra questa cascata c’è un ampio parcheggio sulla strada di valle, usato da chi vuole raggiungere questi luoghi lasciando l’auto a pochi passi. Da qui, seguendo gli altri sentierini forestali, si possono ammirare ulteriori salti minori.

Chi ha intrapreso il percorso solo per vedere le cascate questo è il punto migliore, dai cui poi rientrare per la stessa strada forestale da cui è arrivato. Continuando invece a risalire il torrente verso le sorgenti, superata la cascata, intorno ai 5 km (~740 m) l’Arzino si fa più giovane e quieto, un corso limpido e basso che si attraversa quasi a piedi asciutti, dentro un bosco più chiuso. Da qui si sale verso la parte alta della valle e la zona del Fontanone (le sorgenti vere e proprie). Qui la traccia finisce su strada asfaltata che se intrapresa porta dritta dritta all’incantevole Valle di Preone, verso la nostra destinazione.

Il punto più lontano dell’anello è la Valle di Preone, dove si trova la Baita “Al Pioniere” (~815 m): casa in pietra e legno con tavoli all’aperto sotto le vette, ideale per la sosta pranzo. La valle ha un’unica strada d’accesso, quindi la si percorre in dentro e poi si ripercorre in fuori: la baita sta sull’anello, come suo estremo.

Per il rientro conviene scegliere la variante lunga su asfalto: dal punto in cui il sentiero si ricongiunge alla strada si scende seguendo i tornanti della valle passando per Pozzis. È più lungo del sentiero, ma molto più ombreggiato e decisamente più riposante in discesa — nelle ore calde è il consiglio che fa la differenza.